Scheda sintetica

• Dinastia: Asburgo di Spagna (1648–1700)
• Anagrafica: Madrid, 6 novembre 1661 – Madrid, 1º novembre 1700
• Titoli: Re di spagna e dell’Impero d’oltremare di Spagna, Re di Napoli, Re di Sicilia, Re di Sardegna, Sovrano dei Paesi Bassi, Duca di Borgogna. Duca di Milano
• In carica: 17 settembre 1665 – 1° novembre 1700
• Discendenza: Filippo IV di Spagna e Maria Anna d’Austria
• Matrimonio:  Maria Luisa d’Orleans  e Maria Anna del Palatinato-Neuburg (nessun figlio)

Carlo II d’Asburgo nacque il 6 novembre 1661, figlio di Filippo IV di Spagna e di Mariana d’Austria. La sua nascita fu accolta con speranza, ma sin da subito emersero problemi di salute che ne segnarono il destino: era afflitto da gravi difetti fisici e mentali, dovuti alle consanguineità che avevano caratterizzato la dinastia asburgica.

L’ascesa al trono e l’infanzia

Carlo salì al trono il 17 settembre 1665, alla morte del padre Filippo IV, ma era ancora un bambino di soli quattro anni. Il regno fu quindi gestito da reggenti e consiglieri, in un periodo di crescente difficoltà politica ed economica. A Napoli, come nel resto dei domini spagnoli, il potere effettivo fu esercitato dai viceré, incaricati di mantenere l’ordine e l’amministrazione.

Il regno e la crisi del potere

Il regno di Carlo II fu caratterizzato da una forte instabilità. La sua incapacità di generare un erede diretto e la sua salute precaria alimentavano incertezze e giochi di potere sia a corte sia tra le potenze europee interessate alla successione spagnola. A Napoli, la situazione era altrettanto delicata: carestie, epidemie, e tensioni sociali segnano il periodo, mentre la nobiltà locale cerca di consolidare la propria influenza.

La morte e la guerra di successione

Carlo II morì il 1 novembre 1700, senza lasciare eredi. La sua morte provocò un vuoto di potere che scatenò la Guerra di Successione Spagnola (1701-1714), un conflitto europeo che coinvolse gran parte delle potenze continentali e che mise fine alla dominazione asburgica in Spagna e nei suoi territori, incluso il Regno di Napoli.

Giudizio sintetico

Carlo II fu una figura tragica, vittima della consanguineità estrema degli Asburgo. Malato e politicamente debole, fu re nominale di Napoli senza mai mettervi piede; il suo regno fu segnato dal declino dell’impero spagnolo e da continue ingerenze straniere. La sua morte senza eredi scatenò la guerra di successione spagnola, cambiando per sempre la storia dell’Europa e dell’Italia.

👍 Mantenne unito, almeno formalmente, l’impero spagnolo; fu oggetto di profonda pietà popolare per la sua condizione; tentò di mantenere la neutralità nei conflitti europei.

👎 Gravemente inabile al governo per problemi fisici e mentali; non esercitò alcuna reale autorità sul Regno di Napoli; la sua morte aprì una lunga stagione di guerre e instabilità.

Curiosità

• Mandibola impossibile
  La mascella sporgente, tipica degli Asburgo, era così deformata che Carlo non riusciva a masticare né a parlare chiaramente.

• Ossessione per la stregoneria
  Convinto di essere vittima di un maleficio, si sottoponeva spesso a esorcismi e consultava sacerdoti ed esorcisti come fossero medici.

• Un corpo mai adulto
  Nonostante l’età, il suo sviluppo fisico e mentale rimase quello di un adolescente; a trent’anni, appariva ancora come un ragazzino pallido e fragile.

• Nessun erede, ma due regine
  Si sposò due volte, ma non ebbe mai figli; le corti europee attendevano ogni gravidanza come un evento epocale… che non arrivò mai.

• A Napoli senza esserci mai stato: benché re di Napoli per 35 anni, non vi mise mai piede. A governare c’erano i viceré, tra i quali spiccano il duca di Medinaceli e il conte di Santisteban.

• Un testamento che infiammò l’Europa
  Con la sola firma di un foglio, scatenò una guerra lunga tredici anni. E Napoli, ancora una volta, cambiò padrone.

Cronologia sintetica

• 6 novembre 1661 – Nascita di Carlo II d’Asburgo.

• 17 settembre 1665 – Carlo II sale al trono a soli 4 anni.

• 1670-1690 – Periodo di crisi politica ed economica nei domini spagnoli.

• 1 novembre 1700 – Morte di Carlo II, senza eredi diretti.

• 1701-1714 – Guerra di Successione Spagnola.

Fonti

Treccani.it
Wikioesia.org
Giuseppe Galasso, Il Regno di Napoli nell’età moderna, UTET, 1974
Antonio Menniti Ippolito, Napoli e il Viceregno spagnolo, Laterza, 2010.