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Essere ‘nu scavamento ’e Pumpei

Ad litteram
Essere uno scavo di Pompei

Significato
Così si definisce un ambiente vetusto, nel quale regna una gran confusione.

Il significato letterale è immediato: “scavo archeologico”. Pensiamo alle rovine di Pompei, la città antica sepolta dall’eruzione del Vesuvio nel 79 d.C. e descritta da Leopardi come lo “sterminator Vesevo”. Gli scavi tra case, oggetti, utensili e resti umani, operati con grande dedizione dagli archeologi, richiedono pazienza e fatica: trovare ciò che si cerca in mezzo a tante altre tracce non è affatto semplice.

Proprio da questa immagine nasce il senso figurato dell’espressione. Quando rovistiamo tra cose vecchie o inutili senza trovare ciò che ci serve, stiamo facendo uno “scavamiento ‘e Pumpei”; il termine può indicare anche vecchi oggetti, ciarpame, chincaglieria o luoghi in rovina. 

In breve, un’espressione che racconta con vivacità e ironia la fatica di cercare tra il passato e il disordine, restituendo tutta la vivacità della lingua napoletana