Cavàllo

s. m. [pl. cavalle]  – Cavallo, quadrupede della famiglia degli Equidi utilizzato per il tiro, la sella e il trasporto; nel contesto dei giochi, indica la carta avente il valore numerico di 9 nei mazzi tradizionali napoletani, raffigurante un cavaliere.

Origine

Dal latino tardo e popolare caballus (cavallo da lavoro, cavallo morello).
Il lemma si sviluppa dal latino volgare caballus, che soppiantò il classico equus nella parlata quotidiana dell’impero. Sotto il profilo storico e socioculturale, il cavallo è stato un protagonista assoluto della vita economica e militare di Napoli, celebre in tutta Europa per l’antica e nobile razza del “Corsiero Napoletano”. Nella vita minuta dei vicoli, il cavallo e gli altri equini da tiro (come gli asini e i muli) costituivano la forza motrice dei trasporti commerciali, legandosi a una fitta serie di credenze magico-religiose, scongiuri e timori legati al malocchio, alla salute dell’animale e alla sussistenza stessa del carrettiere.

Detti, espressioni e modi di dire che contengono il lemma

• A ccavallo a… – A cavallo di…; locuzione preposizionale spaziale utilizzata per indicare la posizione di chi siede a cavalcioni su qualcosa; in senso figurato e temporale, definisce una situazione o un evento che si colloca a cavallo tra due periodi o due date differenti.
• A ccavallo jastemmato le luce ‘o pilo – Al cavallo bestemmiato gli splende il pelo; antichissimo e celebre proverbio popolare che evidenzia come i malauguri, le imprecazioni o le invidie espresse da persone malvage spesso non solo non abbiano effetto, ma generino per paradosso una sorte fortunata e un benessere evidente nella vittima designata.

Dalla stessa radice

• Cavallarìa – s. f. [pl. cavallarie] (dal provenzale antico cavalaria) – Cavalleria, la fazione o il corpo militare dei soldati a cavallo; in senso morale, nobiltà d’animo, cortesia, generosità e rispetto cavalleresco nei confronti degli altri.
• Cavallarìzzo – s. m. [pl. cavallarizze] (dallo spagnolo caballerizo) – Cavallerizzo, l’artiere o il professionista esperto nell’addestramento dei cavalli, nella cura delle scuderie signorili o nell’arte dell’equitazione; voce penetrata durante la secolare influenza iberica a Napoli.