Nato a Napoli l’11 settembre 1960, Francesco De Angelis, soprannominato “il Barone”, è diventato sinonimo di eccellenza velica nel panorama mondiale. Il suo percorso parte dalle acque del Golfo, per culminare in un successo mai visto: è stato il primo skipper non anglosassone a vincere la Louis Vuitton Cup nel 2000 ad Auckland, a bordo di Luna Rossa (ITA45), e guidare così la barca italiana alla finale dell’America’s Cup.
Un palmarès impressionante: sei titoli mondiali (tra J/24, One Tonner, ILC40 e ORC), la vittoria dell’Admiral’s Cup 1995, successi nella Sardinia Cup, Swan Cup, Middle Sea Race (2005, 2013, 2015), Giraglia (2018) e Aegean 600 (2021). A livello nazionale ha conquistato numerosi titoli europei e nove campionati italiani.
Alla Louis Vuitton Cup del 2000, De Angelis si impone su tutti i challenger e guida Luna Rossa contro il Team New Zealand di Russell Coutts e Dean Barker nella finale della Coppa America; riconfermato come skipper fino al 2007, rinnova l’exploit nella Louis Vuitton Cup 2007, arrivando ancora una volta in finale.
Definito “distinto, severo, elegante ma caloroso”, De Angelis è ammirato non solo per i successi in regata, ma anche per la sua mentalità riservata e la leadership silenziosa. Ha ottenuto quattro Medaglie d’Oro al valore sportivo dal CONI e il titolo di Honorary Officer dell’Ordine della Merit NZ, onorificenza neozelandese che testimonia le sue capacità e l’impatto positivo sui rapporti italo‑neozelandesi.
Oltre alla Coppa America, ha regatato su storiche imbarcazioni: ha vinto la Middle Sea Race (2005, 2013, 2015) sul TP52 B2, dimostrando “fiuto” tattico anche durante blackout in mare aperto; continua a essere un punto di riferimento della vela italiana, commentando eventi su La7, Sky, Rai, e nel 2025 ha commentato positivamente l’assegnazione della Coppa America del 2027 a Napoli, definendola “una vetrina internazionale per la città e per l’Italia”.
Fonti
Wikipedia IT & EN – Francesco De Angelis
Treccani – De Angelis, Francesco
Giornale della Vela – “Velista dell’Anno / Hall of Fame”
OaSport.it – ricordi Coppa America
ANSA & Adnkronos – commenti su Napoli 2027
