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Mettere ‘o ppepe ‘nculo a’ zòccola

Ad litteram
Introdurre pepe nel sedere di un ratto

Significato
Espressione piuttosto volgare usata per indicare quelle situazioni nelle quali qualcuno, sobillando, cerca di mettere le persone l’una contro l’altra, scatenando anche reazioni violente.
La locuzione prende origine dal fatto che un tempo sui grandi bastimenti che trasportavano grano e derrate alimentari, vi fossero grossi e voraci topi, che in napoletano definiamo zoccole (dal latino sorcula diminutivo di sorex), i quali facevano razzia di tutto ciò che trovavano.
Per far fronte al problema, i marinai trovarono un sistema efficace: catturato un paio di esemplari, mettevano grosse quantità di pepe nel loro ano, tanto che, impazzite dal dolore, si avventavano sugli altri “ospiti” indesiderati, facendoli fuori. Con questo sistema di autodistruzione si fermava, per lo meno, la loro moltiplicazione…