Napoli, 18 novembre 1937: lì nasce Gaetano “Totò” Savio, già destinato a farsi artigiano della musica, tessitore di melodie e maestro delle note; figlio di una città che suona continuamente, apprende molto presto che la chitarra è più di uno strumento: è voce, è memoria, è possibilità.

A soli sei anni inizia a suonare la chitarra; a tredici partecipa a concorsi radiofonici dimostrando una precocità tecnica e una sensibilità musicale fuori dal comune. L’adolescenza lo vede già in tournée, quando il giovane Totò, diciassettenne, entra come chitarrista del quartetto di Marino Marini; è un’altra epoca: palchi in Europa, concerti a teatro, contatti con culture musicali diverse che lo arricchiscono e lo formano.

Negli anni sessanta Totò Savio comincia a scrivere: la sua penna non è timida; nel 1967 compone “Cuore matto”, brano che esplode in radio e nelle classifiche; ma non è solo un pezzo di successo: è il segno che la musica leggera italiana può mutare pelle, abbracciare nuove emozioni, sfiorare pop e rock con un tocco di melodia che resta.

Non meno importante è il ruolo che Totò Savio ha avuto nella fondazione degli Squallor (1971), gruppo controverso e iconico che mescola satira, ironia, critica sociale e generi musicali. In quel progetto Totò non è solo compositore, ma anche interprete, arrangiatore, produttore: è parte dell’energia di sfida che attraversa quegli anni.

Tra i suoi brani più famosi che hanno segnato generazioni: Lady Barbara, Vent’anni, Erba di casa mia, Maledetta primavera, Un gatto nel blu, Miele, Perché ti amo. Canzoni che cantiamo ancora, che attraversano stili e decenni, ma portano sempre con loro il segno della sua mano, del suo orecchio, del suo cuore musicale.

Negli anni Ottanta, Totò si afferma anche come direttore d’orchestra, arrangiatore per la Rai e compositore di sigle e colonne sonore; è un punto di riferimento dietro le quinte, dove la musica si costruisce con passione, fatica e talento.

Ma la vita artistica e personale di Totò Savio conosce anche momenti difficili: nel 1990 gli viene diagnosticato un tumore alla gola: l’operazione gli toglie la voce. La malattia, aggravata da una trasfusione di sangue infetto che causa cirrosi epatica, conduce Totò a vivere gli ultimi anni segnati dal dolore fisico, pur restando impegnato a creare fino a quando la salute glielo permette. Muore a Roma il 25 luglio 2004.

Oggi Totò Savio vive nei ricordi, nelle sue canzoni, nelle rime che ancora cantiamo: è un nome che per Napoli e per l’Italia è sinonimo di innovazione nella tradizione, di musica che non dimentica, di compositore che ha saputo far diventare un accordo, una melodia, una parola un racconto perfetto.

Fonti

• “Totò Savio”, Wikipedia (IT) — biografia, carriera, collaborazioni. Wikipedia

• “Totò Savio”, Wikipedia (EN) — dati su nascita, prime esperienze, successi. Wikipedia

• Sito ufficiale Jacqueline e Totò Savio — biografia dettagliata, famiglia, attività di Savio in ogni fase di vita. Totò Savio

• “Chi era Totò Savio, come è morto” — Metropolitan Magazine — approfondimento su malattie, vita privata e professionale. Metropolitan Magazine