Durante il suo breve mandato di tre anni, Zúñiga si mostrò più amministratore che stratega. Fu attento nella gestione dell’ordine pubblico, ma non intraprese riforme profonde. Continuò la politica fiscale rigorosa dei suoi predecessori, mirando al rafforzamento delle entrate per la corona, ma senza riuscire a contenere davvero il malcontento delle élite locali, né ad alleggerire il peso delle imposte sul popolo napoletano. Fu però un sostenitore deciso del controllo inquisitoriale e del rigore morale, rafforzando la presenza del Sant’Uffizio nel Viceregno.

Sotto il suo viceregno si registrò anche una relativa stabilità, ma fu più frutto dell’inerzia amministrativa che di una reale azione innovativa. Amava la cultura e la diplomazia, ma non lasciò un’impronta duratura nella storia della città. Alla fine del 1582, tornò a Madrid dove morì pochi anni dopo, senza scalare altri grandi vertici di potere.

Giudizio sintetico

👎 Un viceré di transizione, più grigio burocrate che riformatore: né amato né odiato, semplicemente dimenticabile.

Curiosità

• Un titolato del Sud
  Il titolo di Principe di Pietraperzia, in Sicilia, fu ereditato dal padre. Zúñiga fu uno dei pochi viceré napoletani ad avere un titolo signorile direttamente legato al Sud Italia.
• Il culto mariano
  Durante il suo governo, a Napoli si continuavano a diffondere forme di religiosità popolare e culti mariani che spesso contrastavano con il rigore inquisitoriale promosso da Madrid.

Fonti

Enciclopedia Treccani – voce “Zúñiga, Juan de”
Dizionario Biografico degli Italiani – Istituto dell’Enciclopedia Italiana
wikipedia.org