Il proverbio ammonisce chi compie crudeltà gratuite: chi uccide cani o gatti, anche se al momento sembra farla franca, prima o poi attirerà su di sé la sfortuna.
È una condanna morale severa verso la cattiveria e la mancanza di compassione, perché chi fa del male agli animali non può che prepararsi da solo i propri guai.