Nascita: III secolo, Sebaste (Armenia)
Morte: ca. 316, Sebaste (Armenia)
Protettore di: malattie della gola, medici, cardatori di lana
Proclamazione come patrono di Napoli: 8 ottobre 1690
Si festeggia il: 3 febbraio
Perché è patrono di Napoli
La sua protezione fu invocata durante la peste del 1656, quando la città si affidò a diversi santi per ottenere la liberazione dall’epidemia. Da allora, San Biagio è rimasto tra i patroni, custode della salute e della speranza del popolo napoletano.
La festa a Napoli
Il 3 febbraio, Napoli ricorda San Biagio con la benedizione della gola, rito antico che unisce fede e tradizione popolare. Alcune chiese lo celebrano con particolare intensità, mantenendo viva una devozione che affonda nei secoli.
Racconto della vita
San Biagio di Sebaste, vissuto tra il III e il IV secolo, è uno dei santi più amati della cristianità, noto sia per la sua profonda pietà che per le sue doti di medico. Prima di essere eletto vescovo della città di Sebaste in Armenia, egli si dedicò con dedizione alla cura dei malati, unendo la scienza medica del tempo alla preghiera. Durante le persecuzioni cristiane scatenate dall’imperatore Licinio, Biagio fu costretto a rifugiarsi in una grotta sui monti, dove secondo la tradizione viveva in armonia con le fiere della foresta, curandole e benedicendole.
La sua fama è legata soprattutto a un miracolo avvenuto mentre veniva condotto al martirio: con un semplice segno di croce, salvò un bambino che stava soffocando a causa di una resta di pesce conficcata nella gola. Questo episodio lo ha reso nei secoli il protettore per eccellenza contro i mali della gola. Nonostante i tentativi di fargli rinnegare la fede attraverso atroci torture, tra cui la scarnificazione con pettini di ferro usati per cardare la lana, Biagio rimase saldo nel suo credo fino alla decapitazione, avvenuta intorno al 316.
Il culto di San Biagio si è diffuso enormemente in tutta Italia, e in particolare in Campania, dove la benedizione della gola con le candele incrociate è una tradizione ancora vivissima. Dato che il suo onomastico cade il 3 febbraio, proprio nel periodo in cui sarai nel pieno dei tuoi lavori su Pinocchio e sui testi napoletani, la sua figura rappresenta un ponte perfetto tra devozione religiosa e tradizioni popolari. Molti detti campani legano infatti il freddo di questo periodo alla protezione del Santo contro i malanni stagionali.
