Negli anni Cinquanta, in una Napoli che viveva di passione per il pallone e scarse attenzioni mediatiche verso il Sud, due giornalisti, Gino Palumbo e Antonio Scotti, decisero che era giunto il momento di farsi sentire.
Non bastavano le briciole che quotidiani nazionali concedevano ai club meridionali: fu allora che nacque Sport Sud, settimanale sportivo che vide la luce nella notte tra il 25 e il 26 ottobre 1953; alla base del progetto c’era la convinzione che il Sud meritasse una copertura più autentica, più vicina ai tifosi, alle loro speranze e al rumore delle tribune.

Col passare degli anni, Sport Sud divenne un rituale per i tifosi napoletani: il martedì era giorno in cui acquistarlo, il giorno in cui si attendevano scoop, trattative di calciomercato, notizie che spesso non filtravano altrove.
Gino Palumbo impose uno stile forte, viscerale: titoli chiari, diretti, immagini d’impatto, inchieste e vivaci polemiche; seminava anche scompiglio con le sue prese di posizione: un aneddoto memorabile è il duello con Antonio Scotti di Uccio, rivale della redazione sportiva del Roma, nato da uno sfogo sulla gestione politica del calcio cittadino.
Il confronto si fece plateale, epico, con tanto di padrini e spada, destinato a terminare non nel sangue ma in un simbolico gesto di riconciliazione.

Le “Ondine” di Sport Sud

Nella Napoli degli anni Cinquanta, quando l’estate sembrava non finire mai tra il sole del golfo e le notti al chiarore della luna, Sport Sud inventò un concorso che avrebbe fatto parlare di sé: Miss Ondina. Non era solo una gara di bellezza, ma un rito leggero e popolare che celebrava il mare, la giovinezza e la città.
Le ragazze, spesso turiste o figlie dei quartieri vicini, sfilavano in costume da bagno sui lidi di Lucrino o di Coroglio, mentre i fotografi immortalavano sorrisi e timidezze. Il pubblico applaudiva, tifava, commentava come se fosse allo stadio: l’“ondina” era la reginetta dell’estate, scelta non solo per l’avvenenza ma anche per la freschezza e la simpatia.
Il concorso portava la firma di Sport Sud, che sapeva mescolare sport e costume, calcio e mondanità. Così, tra un titolo sul Napoli e un articolo di calciomercato, trovava spazio la cronaca di queste feste balneari che raccontavano la voglia di leggerezza di un Sud che cercava di scrollarsi di dosso le fatiche del dopoguerra.
Oggi rimangono poche foto sbiadite di quelle “ondine”, ma bastano a restituire l’atmosfera di un tempo in cui anche un concorso di bellezza diventava parte della vita collettiva della città.

La fine

Ma come tutte le rivoluzioni, anche quella di Sport Sud ebbe una fine: con l’avanzare della televisione, dei nuovi media, con il mutare dei gusti e del modo di informarsi, la testata iniziò a perdere slancio.
L’era dei grandi titoli sul giornale del martedì cedette il passo a un’informazione più istantanea, più dispersiva: l’ultimo numero uscì il 19 dicembre 1989, sotto la direzione di Pasquale Nonno, chiudendo un capitolo di sport e cronaca vissuto con dedizione e amore per la parte “invisibile” del racconto calcistico: quella del Sud.
Un anno prima aveva chiuso i battenti anche Lo Sport del Mezzogiorno, in uscita il venerdì, l’altra testata sportiva dell’Edime; nelle redazioni dei due settimanali sportivi erano state allevate generazioni di giornalisti campani.

Oggi, Sport Sud vive nella memoria dei tifosi che crescevano con le sue pagine sporche d’inchiostro, agitati di speranza, e nei giovani che cercano ancora un giornalismo che sappia ascoltare, che sappia emozionare.
È un’eredità che parla di orgoglio territoriale, di identità, e che, benché silenziata, non è mai del tutto svanita.

Fonti

• “Come Gino Palumbo cambiò il racconto dello sport” – Lo Slalom Lo Slalom

• “Sport Sud e Sport del Mezzogiorno, due vecchie care conoscenze dei napoletani” – Il Mattino (speciale 130 anni) Il Mattino

• “La rivoluzione di Gino Palumbo Campionissimo del giornalismo” – La Città di Salerno archivio.lacittadisalerno.it

• Emporio di Milo – inserzioni di Sport Sud Speciale Scudetto (1987) emporiodimilo.it