Le cozze con il forte sono uno dei piatti più veraci della cucina napoletana. Nascono tra i vicoli dei Quartieri Spagnoli, dove le friggitorie e le trattorie di mare preparavano le cozze con una salsa piccante a base di “’o ffuorte”, un concentrato di peperoncini sott’olio tipico dell’area vesuviana.
Si tratta di un piatto semplice, povero negli ingredienti ma ricchissimo di sapore: il mare delle cozze si incontra con il fuoco del peperoncino, creando un condimento intenso, perfetto da raccogliere con il pane casereccio o per condire uno spaghetto dell’ultimo minuto.
Ingredienti
- 1 kg di cozze fresche
- 2 cucchiai di “peperoncino forte” napoletano (pasta di peperoncino piccante sott’olio)
- 2 spicchi d’aglio
- Olio extravergine d’oliva q.b.
- Prezzemolo fresco tritato
- Sale q.b. (solo se necessario)
Preparazione
- Pulite accuratamente le cozze eliminando barba e incrostazioni, quindi sciacquatele sotto acqua fredda corrente.
- In un tegame capiente, fate soffriggere l’aglio in olio extravergine d’oliva a fuoco dolce.
- Aggiungete il peperoncino forte e mescolate per qualche secondo, senza farlo bruciare.
- Unite le cozze, coprite con un coperchio e lasciate aprire i gusci a fiamma viva. Occorreranno 3–5 minuti.
- Quando tutte le cozze si saranno aperte, spegnete il fuoco, eliminate l’aglio e spolverate con prezzemolo fresco.
- Servite subito, accompagnando con pane o utilizzando il sughetto per condire la pasta.
Curiosità: il “peperoncino forte” utilizzato a Napoli è una crema ottenuta da peperoncini piccanti pestati con olio, sale e talvolta aglio, conservata in piccoli vasetti e tramandata di generazione in generazione. Le cozze con il forte erano spesso vendute nei chioschi vicino al porto, servite in cartoccio o in piccoli piatti di latta.
